This is our presentation at the 9th World Conference on Ecological Restoration.

¡Estamos encantados de que nuestros esfuerzos de conservación den sus frutos! La garza pico de bota (Cochlearius cochlearius) ha regresado al Refugio Tinti y ahora se está reproduciendo en el estanque frente a nuestros bungalows de voluntarios. La garza pico de bota es una especie amenazada en Costa Rica que cada vez se ve menos. Nos anima a seguir por nuestro camino.

Wir freuen uns, dass unsere Naturschutzbemühungen Früchte tragen! Der Kahnschnabelreiher (Cochlearius cochlearius) ist in das Refugio Tinti zurückgekehrt und brütet nun am Teich vor unseren Volontär-Bungalows. Der Kahnschnabelreiher ist eine bedrohte Art in Costa Rica, die immer seltener gesichtet wird. Das ermutigt uns, unseren Weg fortzusetzen.

We are excited that our conservation efforts bear fruits! The boat-billed heron (Cochlearius cochlearius) has returned to the Refugio Tinti and is now breeding at the pond in front of our volunteer bungalows. The boat-billed heron is a threatened species in Costa Rica which is sighted more and more rarely. It is encouraging us continue on our path.

We were honored to welcome Rodolfo Dirzo, Professor in Environmental Science at Stanford University, at the Refugio Tinti. Prof. Dirzo studies species interactions in tropical ecosystems and supervises the diversification of palm oil monocultures in Costa Rica. We were proud to receive Prof. Dirzo’s positive feedback on our own concepts to transform monocultures into food forests and are excited to implement our pilot project in the near future.

Es war uns eine Ehre, Rodolfo Dirzo, Professor für Umweltwissenschaften an der Stanford University, im Refugio Tinti begrüßen zu dürfen. Prof. Dirzo erforscht die Wechselwirkungen zwischen Arten in tropischen Ökosystemen und überwacht die Diversifizierung von Palmöl-Monokulturen in Costa Rica. Wir sind stolz darauf, von Prof. Dirzo ein positives Feedback zu unseren eigenen Konzepten zur Umwandlung von Monokulturen in Nahrungsmittelwälder zu erhalten und freuen uns darauf, unser Pilotprojekt in naher Zukunft umzusetzen.

We were honored to welcome Rodolfo Dirzo, Professor in Environmental Science at Stanford University, at the Refugio Tinti. Prof. Dirzo studies species interactions in tropical ecosystems and supervises the diversification of palm oil monocultures in Costa Rica. We were proud to receive Prof. Dirzo’s positive feedback on our own concepts to transform monocultures into food forests and are excited to implement our pilot project in the near future.

Perfeccionamos constantemente nuestro concepto de transformación de monocultivos en bosques alimentarios y, en el Refugio, investigamos y experimentamos mucho sobre el terreno: el mes pasado, plantamos 200 plantas de vainilla en los tallos de nuestros árboles autóctonos para averiguar si con ellas podemos hacer que nuestros policultivos sean aún más biodiversos – ya combinan más de 1.000 plantas de 10 especies por hectárea.

Wir sind ständig dabei, unser Konzept für die Umwandlung von Monokulturen in Lebensmittelwälder zu verfeinern, und im Refugio wird viel geforscht und experimentiert: Letzten Monat haben wir 200 Vanillepflanzen auf die Stämme unserer einheimischen Bäume gepflanzt, um herauszufinden, ob wir mit ihnen unsere Polykulturen noch biodiverser gestalten können – sie vereinen bereits über 1.000 Pflanzen aus 10 Arten pro Hektar.

We are constantly refining our concept for the transformation of monocultures into food forests and at the Refugio, we do lots of research and experimentation on the ground: last month, we planted 200 vanilla plants on the stems of our native trees to find out if we can make our polycultures even more biodiverse with them – they already combine over 1,000 plants from 10 species per hectare.

Los monocultivos son tierras agrícolas en las que solo se cultiva un tipo de planta. Durante poco más de medio siglo, han dominado cada vez más la agricultura industrial moderna debido a la promesa de una mayor eficiencia al reducir los costos de mantenimiento y cosecha. Eventualmente, la introducción de fertilizantes artificiales hizo posible el aislamiento casi total de especies de plantas individuales de sus ecosistemas naturales. Sin embargo, las drásticas consecuencias de estos monocultivos, ignorados o minimizados durante mucho tiempo, ahora comienzan a emerger con mayor claridad. Éstos son sólo algunos de ellos:

Agotamiento y erosión del suelo

A través de la competencia entre todas las mismas plantas, los monocultivos privan rápidamente al suelo de todos los nutrientes que esta especie de planta necesita para crecer. Eso requiere el uso de fertilizantes artificiales, que a su vez reducen los microorganismos del suelo esenciales para su fertilidad y capacidad de retención de agua: un círculo vicioso.

El suelo empobrecido entonces no solo es yermo, sino que también está irremediablemente expuesto a la erosión: literalmente perdemos el suelo bajo nuestros pies. Una estudia recente ha demostrado que el 91% de todos los suelos cultivados convencionalmente están actualmente empobrecidos y erosioados.

Susceptibilidad a la enfermedad

Además, los monocultivos son un festín de plagas y epidemias. Por lo tanto, la agricultura convencional utiliza pesticidas y herbicidas, ignorando una vez más sus devastadoras consecuencias: envenenamiento de cuerpos de agua, muerte de abejas y otros polinizadores, infertilidad en aves, etc. Además, los monocultivos siempre están amenazados con la erradicación completa por patógenos o insectos resistentes a los pesticidas. En Costa Rica, los monocultivos de banano han sufrido este destino antes.

Requisito de piso extremo

El requerimiento de tierra en la agricultura industrial es enorme y a menudo se cubre con la tala de bosques lluviosos antiguos. ¡Actualmente, el tamaño promedio de una cancha de fútbol se reduce cada seis segundos para el aceite de palma, la soya y el ganado! Como de costumbre, se ignoran las consecuencias.

Gastando agua

La agricultura convencional usa hasta el 75% del agua potable disponible en la tierra. A modo de comparación: la agricultura orgánica usa 10-15%, la agricultura regenerativa a menudo incluso menos.

Inestabilidad de precios

Por último, pero no menos importante, cultivar solo un cultivo expone al agricultor a caídas de precios imprevistas que pueden provocar pérdidas de rendimiento dolorosas. Si bien los agronegocios pueden usar productos financieros para protegerse contra este desafío, a menudo deja fuera del negocio a los pequeños agricultores y pone en peligro sus medios de subsistencia. El suicidio de más de 250.000 agricultores indios entre 1995 y 2012 es un ejemplo particularmente gráfico.

Nuestra producción de alimentos desde una perspectiva sistémica

¿Cómo encajan los monocultivos en el gran esquema de las cosas? Intentamos dar una respuesta visual a esta pregunta con la siguiente infografía. Eche un vistazo y haganos saber sus pensamientos.

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Junto a la pérdida de biodiversidad, la erosión es una de las consecuencias más graves de la agricultura convencional. El remedio de la naturaleza para la erosión son las plantas, a las que irónicamente llamamos ‘malas hierbas. Mantienen el suelo restante unido y extraen nutrientes de las profundidades del suelo donde otras plantas no pueden. Cuando mueren, estos nutrientes quedan disponibles para las plantas más exigentes. Gradualmente, se alcanza un equilibrio rico en especies que es autosuficiente.Sin embargo, la respuesta de la agricultura convencional es envenenar las ‘malas hierbas’ con herbicidas cada vez más potentes, poniendo en marcha el círculo vicioso descrito anteriormente.

Los jardines forestales son una parte central de la solución más grande

Como se puede ver en el gráfico anterior, los desafíos causados ​​por los monocultivos son sistémicos, es decir, no se pueden resolver individualmente. En Refugio desarrollamos soluciones que abordan estos desafíos en conjunto y proponemos huertos forestales rentables en lugar de monocultivos. Lea más sobre esto aquí.

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